Music makes the people come together

Having been quite busy lately, I haven't got much time to get back on the blog. To fill up the gap, I'm publishing this quickly-made video just to show you what's been on my mind - I agree, I need a break! In my spare time I've been practising on my new guitar, it feels so good to "be back". So my thoughts went back to highschool times - hence the need to present you this Spanish classical guitar song, sung by me and my ex guitar professor.  Enjoy! PS: the audio is pretty bad cause it's registered with an old mp3 player, and I have to admit that the video is not that good either...

Welcome to the "past" or about how all things are relative

Yesterday night we celebrated Nowruz, the Persian New Year. Thanks to my Iranian flatmates, I enjoyed an authentic Persian experience, whose impact kept me going all day long, despite the short night. There were both Iranians and Europeans in the group (Italians, Romanians and Spanish people) and it was really funny to notice the wonder of the latter faced to the Persian New Year traditions. Some of the funniest aspects was celebrating the arrival of the New Year - 1390, by the way - at precisely 12.20 a.m. (the hour is calculated every year according to their sharp solar calendar), without popping a bottle of champagne  and with no fireworks (that should remind us that initially even our New Year meant more than this). The photo from above illustrates a small "shrine" composed by 7 objects whose names start with "s" and they all symbolize positive concepts such as "life", "health","prosperity" etc. Below there is a sample of the live music I personally enjoyed last night.

Only

If eyes were only lens,

Rubbish would be only rubbish

Death would mean only absence

Birthdays would be only regular days in the calendar

History would mean only the past.


If eyes were only lens,

Admiring would mean only observing

Joy would be replaced by efficiency

Friends would be only constant presences

In our lives.

Mille anime in un corpo

Stamani stavo facendo colazione in un bar del centro di Roma, godendomi la lettura del libro "Il lupo della steppa" e la musica che si sentiva in sottofondo. Ho avuto una specie di liberazione, una incredibile sensazione in cui la mia anima si sentiva viziata da tutte le cose che mi circondavano e completamente grata delle bellissime cose che mi poteva transmettere, ed io, come se fossi separata dalla mia anima, accoglievo tutti quei sentimenti puri con tanta avidità. Penso che non esista un modo migliore per descrivervi come mi sentivo, sennò allegandovi proprio i pezzi di musica e testo che mi hanno provocato questo stato di pura gioia. Provate a leggere il testo ascoltando la canzone che io stesso ascoltavo in quel momento, dalla radio che si sentiva nel bar. (Meglio senza guardare il video...)

"I santi: ecco i veri uomini, i fratelli minori del Redentore. Verso di loro camminiamo per tutta la vita, con ogni buona azione, con ogni pensiero coraggioso, con ogni affetto. La comunione dei santi fu rappresentata in altri tempi dai pittori entro un cielo dorato, radioso e sereno; non è se non ciò che poco fa ho chiamato "eternità". E' il regno al di là del tempo e della parvenza. Quello è il luogo nostro, quella la nostra patria, là tende il nostro cuore, caro lupo della steppa, e perciò abbiamo il desiderio di morire. (...) Ci sono molti santi che furono prima gran peccatori, anche il peccato può essere una via verso la santità, anche il peccato e il vizio. (...) Pensa, Harry, attraverso quante porcherie e scempiaggini dobbiamo passare per arrivare a casa! E non abbiamo nessuno che ci guidi, unica nostra guida è la nostalgia."
Aveva pronunciato queste ultime parole a voce bassissima e ora si fece silenzio nella stanza; il sole stava per tramontare e faceva brillare le impressioni dorate sul dorso dei miei libri. Presi fra le mani la testa di Erminia, la baciai sulla fronte e premetti la guancia contro la sua, fraternamente, e così restammo alcuni istanti. Avrei voluto rimanere così e non uscire. Ma per  quella notte, l'ultima prima del grande ballo, avevo un appuntamento con Maria. 
Recandomi da lei non pensavo però affatto a Maria, ma soltanto alle parole di Erminia. Quelli non erano forse pensieri suoi, ma miei, e lei, chiaroveggente com'era, li aveva decifrati e respirati e me li ridava in forma nuova e viva. In quei momenti le ero particolarmente grato di aver formulato il pensiero dell'eternità. Ne avevo bisogno, senza di esso non potevo vivere, non potevo morire. L'amica, la mia maestra di danze, mi aveva dunque ridato l'al di là, il mondo sacro e senza tempo; il mondo del valore perpetuo, della divina sostanza. (Hermann Hesse, "Il lupo della steppa").

Layers of history

Don't put too much weight on my previous thoughts about work (although I do mean to say what I've just said)..."Roma è Roma", and living here can be as if you lived in a small bottle which contains the essence of the entire South-European history...My heart feels overwhelmed everytime I walk on the streets which are (almost literally) full of history. There is Viale del Muro Torto, where they say they used to bury the prostitutes who didn't deserve to be buried under the sacred land of the Catholic Church. There are buildings who have undergone so many alterations, that you can actually see a layer coming after another one, belonging to a different age...And there you are, a new person in the middle of an old city; a transitory presence in an everlasting world.

Why work can make us ugly - Part II

During the past 2 working days I have thought about why do I feel like this about work and how can I better explain this and, to my surprise, no great answer has come up to me yet. However, this feeling has sticked to me and for the moment I can only get rid of it during lunch breaks, over a cup of coffee with some colleague.
This should not get me worried, since all the other work colleagues who are more or less in the same position as I am keep complaining about something. I could resume that it is either an organisational problem of the company, or an issue which pertains to the current occupational difficulties of young graduates.
Hmm...as I said, no great answer has come up to me yet. I still think that this is my problem (or at least in my selfish point of view, I want to see it this way because I can only focus on my issues), since all the others seem so enthusiastic about their status and they try to feel more important by adjusting their tone of voice or their "busy look". Maybe I'm just not cut out for this and I can feel happy only when I am nurturing myself with great dreams about future horizons, etc. Whenever I reach the most-wanted horizon, I feel unsatisfied and I feel the need to go further.
Today, on my way back home a driving nun gave me way to pass and smiled very warmly from the back of the car window. Her smile seemed so hearty and open, I wonder if that smile was her true nature, or simply a smile generated by her nunlikeness.

Why work can make us ugly

So, I've started my new job almost 6 weeks ago. I was so eager about it and happy to stop wasting my time and my youth on doing nothing, and now finally the change has come. I can be the protagonist of my own career, I interact with people daily and I can even go to work by foot, which is a gift from heaven in a large city like Rome. I am even lucky to have found a good job with good perspectives, and all this after only one week of job hunting.
This is not meant to be a complain, nor is it a pessimistic thought. You might think (and you are probably right) that this is a personal battle between Raluca-child and Raluca-grown-up. And in this moment, Raluca-child is definitely winning.
In my attempt to explain how I feel, I could only be satisfied by this statement: work makes us ugly. I'm not able to perfectly defend this "thesis", but I simply have the impression every day that regular schedules are fastening our growing old and that, in almost every type of work, there is a boring part which tends to form our brain according to certain patterns which are totally wrong and  harmful on the long term. So when I say ugly, I think I mean with no brightness and deprived of our youthful ideals. Luckily, I haven't got that far yet and I will hold on to my ideals, I think that even Raluca the grown-up will. But I still don't get why people get suddenly jealous in the work environment, why some act as rivals even when there is no competition at all and why we have to always write down the "bla bla", even if it's become a given fact by now. I will think of this tomorrow at work and hopefully come up with some soothing answers.

Overview

Ultima zi din 2010. Maine va fi 2011, dar zilele vor fi exact la fel, cu exceptia faptului ca trebuie sa schimbam calendarul. Bunica mea tinea sa imi dea calendarul ortodox, dar adevarul e ca nu l-am urmarit niciodata, cu atat mai putin l-as urmari acum – zilele libere in Romania nu sunt aceleasi cu zilele libere din Italia. Ca veni vorba de zile libere, de aproximativ o luna am inceput sa lucrez intr-un birou super fancy din centrul Romei, si de atunci ma tot gandesc la zile libere. Inchei 2010 cu un loc de munca asigurat pentru urmatoarele 5 luni, cea mai lunga perioada petrecuta in acelasi loc din ultimii 2 ani. Mi se pare o eternitate!

Daca ar fi sa fac bilantul din 2010, as fi tentata sa ma gandesc doar la ultima perioada, ceea ce ar fi complet discriminatoriu pentru cealalta parte a anului. In ordinea reala, am inceput 2010 in Romania, iar la scurt timp dupa am fost in Belgia, Franta, Germania, Franta, Elvetia, Franta, Italia, Romania, Portugalia, Spania, Portugalia, Romania, Portugalia, Irlanda, Portugalia, Romania, Italia, Romania, Anglia, Romania, Italia, Romania, Italia, s.a.m.d....10 tari si un numar infinit de zboruri, de fapt ar trebui sa trec aeroporturile ca un non-loc unic ce constituie un fel de o alta tara: reguli proprii, teritoriu propriu.

Intrucat nu am scris scrisoarea catre Mos Craciun, as putea sa ii scriu noului an, facand abstractie ca nu reprezinta nimic altceva decat alte 365 de zile cu acelasi potential ca si cele trecute. Mi-as dori de la 2011 poate un numar mai mic de deplasari, dar o multime de locuri noi vizitate, daca se poate si mai indepartate; multe persoane noi, dar si multe regasiri; o noua “eu”, sau regasirea a ceea ce sunt “eu”; si, nu in ultimul rand, echilibrul perfect intre echilibru si dezechilibru. Am I asking too much?

Ice stone

 

New life, new me?

We keep talking about intercultural competences acquired through workshops and seminars, but in the end it's either yo have it, or you don't. Who taught the poor immigrant women who are looking after an old person in a foreign country what a cultural shock is and how can you manage it? Which are the levels of intercultural sensitivity and how can you become more tolerant toward others?
I remember having met on an Italian train two Romanian women who had come to Italy a few years before. Once they discovered I was Romanian, they started to reveal me their secrets. "I love preparing pesto for the woman I'm working for, but when she turns her back I always add more basil and olive oil. She has no idea about this, but she goes crazy about it!" I could see in her eyes that she simply loved it.
Of course, many things lay behind this happy image. Living abroad means having to deal with the lack of your family and friends; beside openness, it even involves the possibility that your openness might change you into a somehow different person. At the beginning, it all looks so fascinating and you feel that you've always wanted your life to be like that. Finally, you have reached your goal: new friends, new job, new food... Then, something belonging to your inner culture, that you most probably hated before, starts to yell for new attention. And you find yourself missing the things that you couldn't even bear when you were at home. Surpassing this moment cannot be taught. That's why when someone asks me how come I don't miss home, I don't know what to answer. I do miss home, a lot, but I'm just too curious to give up at all the lovely possibilities that await me.

Overlapping

La mia possibilità di adattamento viene probabilmente dall’immaginazione. Altrimenti non riesco a collegare la mancanza  per i posti lontani o per i personaggi sconosciuti, spesso fittizi, che mi fanno creare un mondo solo mio. E in questo mondo, dove io sono sia il deo che la sua creatura, la mia vita è plurifacciata e nasconde un infinito di possibilità di me stessa. Ivi, anche la mia incapacità di prendere delle decisioni: nel decidere che cosa indossare o che farne della mia vita, mi passano davanti agli occhi le migliaia di apparenze con cui identificarmi e di vite tra cui scegliere.  E, purtroppo, la scelta mi è sempre comparsa come una possibilità noiosa che mi chiude tutte le porte, lasciandomi aperta solo una; e quella porta,  mi porterà solo da una parte. Ma il mio sogno è da sempre stato quello di galleggiare su un mare di potenzialità che io, con solo un tocco, potrei prestare per qualche secondo. Potrei cambiarmi per qualche istante; per poi, finire ad essere il cambiamento stesso.

Dando un’occhiata al mio guardaroba, qualcuno potrebbe svelare questo secreto mio. In lei si nascondono tante persone, potrebbero pensare. Potrebbero capire che faccio troppi sogni e che spesso preferisco i sogni alla realtà. Potrebbero anche confondersi, non capendo perché la mia realtà è cosi diversa dalla loro; non capendo che la mia sia semplicemente fittizia.

Contrast

 

Brancas casas caiadas

Que ao sol brando de Outono

Se erguem, testemunhas do tempo,

De um passado sem retorno.

Suas fachadas imóveis

De centenárias vivências,

Seu ar inextirpável,

Sua misteriosa indeiscência,

Que segredos encerra

Desta minha bela terra.

(Ines Ribeiro)

Redescovering the old with new eyes

Professione: Cittadina Europea :)

Com’è iniziato il percorso che, di anno in anno, ti ha portata a girare l’Europa e vivere periodi più o meno lunghi in diverse città del continente?
Tutto è iniziato come una fiaba dello studente moderno: con l’Erasmus. Sin dall’inizio dell’università, a Bucarest, volevo ad ogni costo ottenere questa mobilità di studio presso l’Università degli Studi di Perugia, essendo da sempre innamorata della lingua italiana. Passati questi sei mesi, mi sono accorta che il mio percorso all’estero era appena cominciato e che non potevo fermarmi lì.

Cosa vuol dire per te Europa?
La mia casa, il posto di cui non mi annoio mai, a cui mi sento profondamente legata e che non smette mai di suscitare il mio interesse.

Viaggiare è un pò riscoprire se stessi?
Direi proprio scoprire se stessi, perché viaggiando riesci ad arricchire la tua identità personale e a conoscere degli aspetti della tua personalità che magari prima rimanevano nascosti. Per dare un esempio, i viaggi mi hanno fatto scoprire la mia passione per le lingue straniere e per gli incontri tra persone di culture diverse. In più, un’esperienza all’estero mette alla prova la tua resistenza agli choc interculturali e le tue reazioni davanti alla diversità di tutti i tipi: culturale, geografica, linguistica, religiosa, etnica, politica, ecc. Insomma, scopri un nuovo tipo di nuovo.

Cosa hai ricavato da queste esperienze? Se dovessi dare un aggettivo per ogni luogo in cui hai vissuto?
Ogni periodo vissuto in qualche paese straniero ha stimolato la mia curiosità e ha sviluppato la mia capacità di adattamento, al punto che ora mi sentirei capace di viaggiare in qualsiasi posto del mondo, e forse anche vivere. Innanzitutto, la mia scala personale di valori è cambiata, ora guardo con tanta relatività quello che, secondo la mia cultura, sarebbe buono o cattivo. Apprezzo e rispetto la diversità, a tal punto che potrei ascoltare a bocca aperta i riti indiani per il matrimonio o i racconti del mio amico giapponese che legge la mano. Io non devo credere nelle cose che sento, però esse mi danno l’immagine vera del mondo in cui viviamo – un mondo straordinariamente ricco dal punto di vista culturale, e tutto ciò mi affascina e mi rende più partecipe alle trasformazioni delle nostre società.

Scegliere solo un aggettivo per ogni luogo in cui ho vissuto non è facile, però ci provo: Bucarest (Romania): artistica, Perugia: giovane, Amburgo (Germania): multiculturale, Siena: ferma, Strasburgo (Francia): multistrato,Coimbra (Portogallo): eterogenea.

Parliamo di attualità. Cosa pensi del provvedimento varato in Francia che prevede l’allontamento dal territorio nazionale delle persone di cittadinanza rumena?
C’è da dire che la Francia ha rimpatriato i Rom di cittadinanza rumena che risiedevano illegalmente sul territorio francese. Personalmente, capisco che non sia facile vivere con accanto un campo Rom che può creare tanti tipi di problemi e penso che sia giusto allontanare le persone che non rispettano le leggi, qualunque sia la loro cittadinanza. Europa è un continente molto tradizionale che, momentaneamente, non riesce ad assorbire i popoli che hanno uno stile di vita fondamentalmente diverso; essendo visti da sempre come un problema, i Rom hanno finito per costituire realmente un problema per le società europee e la loro discriminazione persiste dappertutto. Il provvedimento della Francia incide sicuramente in modo negativo sull’immagine del mio paese, però non lo considero come una misura contro i miei connazionali, ma piuttosto contro i residenti illegali sul territorio francese.

Come spieghi tutta questa intolleranza verso i tuoi connazionali? Credi che la gente non sappia la differenza tra Rom e rumeno?
I rumeni sono uno dei popoli più poveri dell’Unione Europea (la zona più povera dell’Unione si trova nell’est della Romania), che risiede in una posizione geopoliticamente strategica. Siamo sempre stati divisi dagli interessi delle potenze più importanti, abbiamo sofferto i traumi del comunismo e, in più, abbiamo una mentalità balcanica che non accetta necessariamente le stesse tappe di sviluppo che hanno seguito i paesi occidentali. Di conseguenza ora, con le nuove possibilità di viaggiare, vogliamo vivere bene come gli occidentali e immigriamo in massa (d’altronde, come gli altri popoli dell’est). Se a tutta questa storia aggiungiamo la confusione che si è creata intorno ai due nominativi, penso di aver già spiegato l’intolleranza esistente verso i miei connazionali. Se questa confusione tra “Rom” e “rumeno” è creata appositamente o è semplicemente malgestita dal governo rumeno, questo non lo so. Comunque, si tratta di un errore grave a cui contribuiscono sia i mass media che l’ignoranza della gente e non vedo perché i rumeni dovrebbero rimanere afflitti.

Progetti futuri? Dove ti vedi tra vent’anni?
Nuove esperienze di studi, nuove esperienze di lavoro, sempre all’estero. Il mio percorso personale è molto flessibile e quindi è difficile dire che cosa farò tra vent’anni, però di sicuro vivrò all’estero, forse in Italia. Avrò dei figli che parleranno un sacco di lingue straniere, avrò visitato tanti posti lontani e magari avrò scritto qualche libro sulle mie esperienze da girovaga.

Trova l'intervista su: http://www.serviziocivilemagazine.it/index.php?option=com_content&view=article&id=1628:lintervista-raluca-dalla-romania-alla-conquista-deuropa&catid=56:interviste&Itemid=147

Under construction...

Non so che voglio dalla vita. C’è un sacco di confusione intorno a me però, comunque, tutti gli altri mi sembrano ben più decisi rispetto a me. Hanno una meta stabile oppure trascinano le loro ambizioni su una strada ruvida e infinita, però  loro non si fermano. Io. Gli altri mi chiedono come ce la faccio a viaggiare così tanto e ad essere sempre in movimento, senza sapere che anch’io mi chiedo la stessa cosa. Risposta? Neanch’io non so come ce la faccio e o anche dei forti dubbi se ce la faccio veramente. Farcela significa non solo farla, ma implica anche un buon fine. Essendo sempre in movimento, anche le mie mete sono completamente mobili e quindi la strada per raggiungerle prende la forma delle rotte aeree europee; a cui si aggiungono i soliti ritardi (come nel caso dei voli aerei) e le solite perdite dei bagagli emozionali.  
Avere l’identità personale in continua costruzione implica il rischio di a volte sentirsi senza nessun’identità, un miscuglio di pensieri e ambizioni senza uno scopo preciso, né una forma distinta. Lo choc culturale si esperimenta anche all’interno della propria casa dove ci sei cresciuto: perché non ti ritrovi più nei soliti posti, perché i tuoi vecchi amici ti sembrano lontani e mantieni appositamente questa fredda distanza tra te e le cose che una volta ti piacevano? Sarà una mia volontà camuffata o forse il bisogno di proteggere il nuovo progetto di me stessa che si sta costruendo: devo definire quello che fa parte della mia identità? Che cosa determina se un oggetto o un amico non si trova più sulla tua mappa personale?

Expunere

Pe copaci vedeam stările şi emoţiile mele, expuse în faţa tuturor, în loc de culorile dezarmante ale toamnei. Acel melanj de nuanţe îmi reflecta sufletul meu întors pe toate părţile, în care se amestecau sentimentele cele mai variate. Aş fi vrut să le pot numi, la fel cum se pot numi galbenul, portocaliul şi roşul însă nu se inventase încă un spectru al sentimentelor care să mă ajute.Mă gândeam la cât de împletite or fi fost şi vieţile celor pe care acum viaţa i-a readus la un fel de copilărie mai grea şi mai tristă ori care au rămas fără nici un fel de vârstă, undeva în eternitate. Pe cât de greu îmi e acum să am răbdare pentru a înţelege ceea ce s-o petrece în sufletele lor, pe atât de greu îmi e să accept că, într-o zi, nici stările agitate ale sufletului meu nu vor mai reprezenta o preocupare semnificativă pentru cei din jur. Ieşim din centrul atenţiei într-un mod dureros și crunt, pe care numai obişnuinţa te poate determina să îl accepţi.
Sunt puţini cei care reuşesc să rămână în centrul atenţiei la orice vârstă. Se întâmplă asta doar cu cei care, fiind înzestraţi cu talentul natural de a fi mereu fericiţi, nu poartă nici o greutate pe inimă şi, ca urmare, reuşesc să nu îi îngreuneze nici pe ceilalţi. Nu percepi înaintarea lor în vârstă pentru că au ştiut să se păstreze mereu în acea stare perpetuă de copilărie care, într-o oarecare măsură, le asigură nemurirea.
Când bunica mea a murit, eu nu am fost acolo. Pentru mine, rămâne doar amintirea ei veselă şi forţa pe care reuşea să o demonstreze în orice fel de situaţie. Îmi este cu atât mai greu să accept absenţa ei fizică, întrucât pentru mine ea s-a evaporat într-un mod miraculos, în timp ce eu călătoream pe la celălalt capăt al Europei. Nu voi putea niciodată să accept moartea ei, ci doar să mă obişnuiesc cu o absenţă ce mă apasă fără ca uneori să îmi dau seama. Evit să vorbesc despre asta şi mă străduiesc să îmi împing toate gândurile la ea într-un colţ al minţii mele, ca şi când ar fi un subiect tabu; cine ştie ce-o zice ea despre asta.

Music speaks all the languages

Stand By Me | Playing For Change | Song Around The World from Concord Music Group on Vimeo.

A minha paixão por os azulejos...

Je connaissais les azulejos en tant que forme d'art, mais je ne savais pas leur histoire portugaise. La première fois que j'en ai su plus sur les azulejos fut pendant ma lecture d'une guide portugaise. Mais, une fois arrivée en Portugal, j'ai découvert que les azulejos étaient partout. Cette peinture-tapisserie sur carreaux de faïence vernissée remonte au 15e siècle, quand ils étaient largement utilisés en Andalousie pour la décoration des palais. Le roi Manuel Ier les a introduits en Portugal après son voyage en Espagne, mais au début ils avaient seulement des désignes monochromes avec des motifs géométriques. Dans l'évolution de la technique il faut bien reconnaître aussi le mérite de l'Italien Franscesco Nicoloso, qui a introduit le principe de recouvrir la terre cuite d'une couche d'émail blanc sur laquelle se fixent les pigments. Au contraire de ce que nous dirait notre intuition, le nom en portugais ne viendrait pas de azul (bien qu'en majorité on les retrouve en bleu et blanc), mais plutôt de l'arabe al zulaycha, qui désigne un morceau de terre cuite et lisse.Mais j'ai déjà écrit assez d'explications, maintenant c'est le moment des photos - il y a longtemps que je voulais vous présenter cette art magnifique.

Coimbra é assim

Nei loro volti vedevo la gioia di essere lì, di cantare e di incantare il modesto pubblico con le loro poesie. Mi emozionava la voce tremante di una signora che portava questo cappello gigantesco, originariamente proveniente dal sud del Portogallo. Osservavo l'espressione viva di un paio di occhi che appartenevano a questo basso signore che, nella mia immaginazione, doveva fare l'attore. Ma soprattutto mi commuovevano gli sguardi premurosi di due signore che sembravano di accarezzare il viso delicato della più giovane del gruppo. In quegli sguardi ci stava tutta la loro speranza in una tradizione che sarebbe portata nel futuro attraverso quella ragazza, che ci metteva tutto l'animo nel suo canto. Come loro, anche lei condivideva la passione del canto; come loro, lei pure ci credeva in quei versi delle canzoni d'amore. Ma, rispetto a loro, a lei spettava ancora scoprire cosa raccontassero quelle parole, e tutto ciò si rispecchiava nel suo sguardo speranzoso e timido.

Please, don't ruin my Europe!

Some may think of Europe as the recently-created European Union: a dangerous instrument led by political and economical interests, which keeps getting more and more control over our lives. Europe might be connected by some people to the bureaucratic "old continent" where progress happens, but not as fast as across the ocean. It might have the oldest universities in the world, but research work is not sufficiently granted and mobility is still a privilege for most of its students. Europe is slow, Europe is old-fashioned, Europe is falsely democratic...
While all these might be partially true, I love my continent and I love being a European. I have explored many European countries and I think there is no place in the world (perhaps only the Amazonian forest) where diversity  is as tangible as it is on the "old continent". In the range of some hundred of kilometres, everything can change, starting with language and religion and ending with toilet bowls or customs of giving toasts. If you go to the South, you will find large families eating and chatting around the table for hours and hours. Heading to the North, you will face people having quick dinners and lazing in front of a beer afterwards, somewhere in a pub. While Western Europe has always been the engine of the continent, the Eastern part has had to cope with the consequences of the devilish plans secretly developed by Europe's biggest powers. Now, we, young people of Europe, have left the past behind and are heading towards a Europe were diversity is lived. Diversity is desired and worshiped and Eastern Europeans are eager to head to the Western Europe, while the latter are exploring the remaining relics of the East with the eyes of an enthusiastic tourist. The traditions of another country can now be discovered in only one weekend-holiday, while the most recent tendencies in travelling include full immersion holidays, where people can directly experience national customs. Music and food are part of this experience, and their local origins are important ingredients for a successful recipe.
Our lovely Europe is based on the tomatoes coming from the gardens of the countrymen and on the overwhelming diversity of the ways we drink coffee or beer. I am happy to live in Europe because I know I will never get bored with her. She is like a perfect companion who knows how to party but who gets serious when necessary. She knows how to cook but she can adapt to so many types of food. She prays in a variety of languages to different gods and yet is independent and highly competitive. She has sunny hair of sand and blue eyes, like the sea, in the summertime but she can hide her white skin and warm smile under an umbrella during the rainy winter days. Most of all, she doesn't want to be a typical girl just like her other competitors. She is special because she doesn't want to change her way of being because she has her own ideals. These ideals include a high-quality life where traditions, health or culture are still big points on the agenda. For all these reasons, I'm asking : Please, don't steal away my Europe!